La Asociación Argentina de Abogados/as Ambientalistas y la Fiscalía de Delitos Ambientales pidieron el juicio oral contra la compañía por arrojar más de 300.000 metros cúbicos de residuos peligrosos a cielo abierto, usurpar 17 hectáreas de tierras públicas y simular tratamientos inexistentes. Es uno de los casos más graves vinculados a Vaca Muerta.
La Asociación Argentina de Abogados/as Ambientalistas solicitó formalmente la elevación a juicio en la causa de los Basureros Petroleros de Vaca Muerta contra la empresa COMARSA por contaminación peligrosa para la salud, usurpación de tierras públicas y simulación de tratamiento de residuos peligrosos. En el mismo sentido se expidió la Fiscalía de Delitos Ambientales. Se trata de uno de los casos más graves de contaminación vinculados a la industria del petróleo y gas de Vaca Muerta, con hechos investigados entre 2013 y febrero de 2025.
La acusación sostiene que COMARSA gestionó de manera inadecuada residuos peligrosos provenientes de la industria hidrocarburífera, arrojándolos y almacenándolos a cielo abierto en el Parque Industrial Neuquén Oeste, excediendo los límites territoriales y temporales para los cuales estaba habilitada. Entre mediados de 2013 y mediados de 2014, la empresa avanzó sobre tierras de propiedad de la Provincia y del Municipio de Neuquén Capital, ocupando más de 17 hectáreas hacia el oeste y el sur del predio original.
En 2017, COMARSA tenía 307.000 metros cúbicos de residuos peligrosos acopiados a cielo abierto sin tratamiento completo: 217.000 m³ estaban depositados en tierras ocupadas ilegalmente y 70.000 m³ se encontraban en nueve piletas que operaron sin habilitación ambiental.
La empresa fue autorizada en 2009 por la Secretaría de Ambiente de Neuquén y en 2011 obtuvo habilitación para tratar suelos contaminados con hidrocarburos. Sin embargo, a partir de 2013, tras el acuerdo YPF–Chevron y el inicio de la explotación no convencional, la generación de residuos se disparó: en 2014 el negocio se cuadruplicó respecto de 2012, pero la capacidad de tratamiento no creció en la misma proporción.
Los residuos contienen hidrocarburos totales de petróleo, compuestos volátiles como benceno, tolueno, etilbenceno y xilenos (BTEX), hidrocarburos aromáticos policíclicos y metales pesados como bario, arsénico y plomo. El almacenamiento masivo a cielo abierto provocó contaminación del suelo —que continúa hasta hoy— y de la atmósfera por volatilización de componentes tóxicos y por humos negros provenientes de hornos que funcionaron entre 2013 y 2018.
La acusación también señala ocultamiento de información, omisión de registros y maniobras contables que habrían permitido ventajas patrimoniales personales. Se detectaron numerosas salidas de dinero no documentadas.
El caso cuenta con un amplio respaldo probatorio: 87 testigos propios, 8 testigos de procedimientos, 99 documentos, informes, expedientes, órdenes de servicio, planos, mapas, actas y análisis periciales contables y financieros, además de elementos secuestrados como documentación, cuadernos y computadoras.
Próximos pasos
Las defensas tienen diez días para contestar. Luego se realizará la audiencia de control de acusación conforme al artículo 168 del Código Procesal Penal de Neuquén, donde se definirá si el caso avanza a juicio oral.
Desde la Asociación Argentina de Abogados/as Ambientalistas señalaron que “no estamos ante una infracción administrativa menor, sino ante una conducta que generó y genera riesgo para la salud de la población de Neuquén Capital y para los ecosistemas del área”. Y advirtieron: “El caso COMARSA es la expresión concreta de cómo el modelo hidrocarburífero descarga sus residuos sobre territorios urbanos y periurbanos, y traslada los costos ambientales y sanitarios a la población”.
Con información de aadeaa.org/
