El proyecto impulsado por el Gobierno nacional modifica la forma de aplicar los subsidios y focaliza los descuentos más altos en hogares de menores ingresos. Aunque la Patagonia seguirá dentro del régimen automático, usuarios de ingresos medios podrían afrontar aumentos en las boletas.
La Cámara de Diputados de la Nación aprobó el miércoles 20 de mayo la reforma del Régimen de Zona Fría impulsada por el Gobierno nacional. La iniciativa obtuvo media sanción con 132 votos a favor, 105 en contra y 4 abstenciones, y ahora deberá ser debatida en el Senado.
El proyecto plantea una modificación parcial del esquema vigente y recorta parte de la ampliación incorporada en 2021, cuando el beneficio alcanzó a más de 100 departamentos de provincias del centro y norte del país.
En el caso de Río Negro, la provincia continuará dentro del régimen patagónico y conservará el acceso automático al subsidio por bajas temperaturas. Sin embargo, uno de los principales cambios impactaría en la manera de calcular el descuento sobre la factura de gas.
Actualmente, el beneficio alcanza distintos componentes de la boleta. Con la reforma, el subsidio cubriría principalmente el precio del gas en origen y dejaría afuera otros costos, como el transporte y la distribución. Esto implicaría que, aun manteniéndose dentro de Zona Fría, muchos usuarios podrían pagar tarifas más altas.
La iniciativa también redefine quiénes accederán al subsidio más alto. Según el texto aprobado, mantendrán el beneficio pleno los hogares con ingresos inferiores a tres canastas básicas totales, beneficiarios del Registro Nacional de Barrios Populares (ReNaBaP) y veteranos de Malvinas.
Hoy ese límite equivale aproximadamente a ingresos familiares de hasta 4,4 millones de pesos mensuales. De esta manera, numerosos hogares de clase media —como empleados estatales, trabajadores registrados o jubilados que superen ese umbral— podrían seguir dentro del régimen, aunque con descuentos reducidos.
El Régimen de Zona Fría fue creado en 2002 mediante la Ley 25.565 para compensar el mayor consumo de gas en regiones de bajas temperaturas, especialmente en la Patagonia, Malargüe y la Puna. En 2021, la Ley 27.637 amplió el alcance del beneficio a más de tres millones de nuevos usuarios en distintas provincias.
Con la reforma promovida por el Ejecutivo nacional, buena parte de esas incorporaciones pasarían a un esquema focalizado por ingresos. La Patagonia conservaría el régimen automático, aunque con cambios en la aplicación del subsidio.
Durante el debate, representantes patagónicos advirtieron además que los topes de consumo previstos en el nuevo esquema “no alcanzan para un invierno patagónico”, debido a la necesidad de utilizar calefacción durante varios meses al año.
La secretaria de Energía de la Nación, María Tettamanti, estimó que alrededor de 1,6 millones de usuarios perderían parte del beneficio si la ley es aprobada definitivamente. Según proyecciones oficiales, la reforma permitiría un ahorro fiscal de entre 200.000 y 480.000 millones de pesos anuales.
Entre los diputados rionegrinos, votaron a favor del proyecto Sergio Capozzi, Aníbal Tortoriello y Lorena Villaverde, mientras que Marcelo Mango y Adriana Serquis se pronunciaron en contra.
