A ocho años de su implementación, resurgen denuncias por vertidos cloacales al río Negro. Vecinos advierten que el sistema nunca funcionó plenamente y que la histórica obra quedó lejos de sus objetivos.
Lo que alguna vez fue presentado como una solución revolucionaria para el saneamiento ambiental en Choele Choel hoy vuelve al centro de la polémica. La promesa del “Vuelco Cero” —que buscaba eliminar definitivamente el vertido de líquidos cloacales al río Negro— parece haber quedado a medio camino, tras la difusión reciente de un video donde se observa el presunto vuelco de aguas servidas al curso fluvial.
El material fue publicado por un vecino, quien ironizó sobre la posibilidad de pescar en el lugar. A la redacción también llegó el posteo acompañado de un duro mensaje: “¿Qué pasa con la gente de Choele que no despierta? […] Tenemos dos plantas cloacales y un caño que tira agua al río. ¿Eso no contamina o somos ciegos cuando nos conviene?”, cuestionó.
El sistema de “Vuelco Cero”, inaugurado en noviembre de 2018, había sido ampliamente celebrado por la comunidad. La obra, financiada por Nación a través del ENOHSA y ejecutada por la empresa Marinelli S.A., implicó una inversión millonaria y la incorporación de 1.700 conexiones domiciliarias a la red de saneamiento. Su objetivo era claro: dejar de arrojar efluentes crudos al río, tratarlos adecuadamente y reutilizarlos para riego forestal.
El esquema contemplaba la captación de líquidos cloacales, su tratamiento en planta y su posterior uso en unas 20 hectáreas de forestación con especies como álamos y sauces, aprovechando además los nutrientes del efluente como fertilizante natural.
Sin embargo, con el correr del tiempo comenzaron a aparecer problemas operativos. Fallas en bombas, olores persistentes en estaciones de bombeo dentro del ejido urbano y dificultades en el funcionamiento general del sistema derivaron, según distintas versiones, en el retorno transitorio del vertido al río. Una transición que, ocho años después, parecería no haberse resuelto.
El reúso productivo, pieza clave del proyecto original, nunca llegó a implementarse plenamente. Así, lo que se proyectaba como un modelo de sustentabilidad hídrica y desarrollo forestal en la región permanece como una meta incumplida.
La iniciativa de Choele Choel formó parte de un plan más amplio dentro del Plan Castello, que incluyó la construcción de plantas similares en otras localidades de la provincia. No obstante, reportes posteriores también señalaron dificultades operativas en algunos de estos sistemas, lo que pone en evidencia la necesidad de mantenimiento constante e inversiones complementarias.
Mientras tanto, en la vecina provincia de Neuquén avanza el debate sobre una ley inspirada en este modelo para prohibir progresivamente el vertido de líquidos cloacales en ríos. La experiencia rionegrina, sin embargo, deja interrogantes abiertos sobre su implementación real.
En Choele Choel, la expectativa de recuperar plenamente el río Negro y mejorar la calidad ambiental y sanitaria sigue vigente, aunque por ahora, más cerca de una promesa que de una realidad concreta.
